Overall, the phone is good enough that it’s conceivable in a way that it wasn’t a few months ago that we’ll see a replay of Apple’s experience in the PC market twenty-five years ago, in which Apple’s fit and finish was unquestionably superior, but a commodity platform that was « good enough » and available to the entire industry ended up taking the lead.

Apple saura-t-elle apprendre des erreurs du passé ? Le marché de l’iPhone a-t-il atteint la taille critique qui assurera son salut ? Rendez-vous dans 18 mois et quelques autres milliards de téléchargements sur l’App Store…

The biggest problem for Microsoft is consistency. Microsoft just doesn’t have a consistent, coherent and unified brand.

Révélateur de la marque.

Au repos, le MacBook consomme à peine 11 watts sous Mac OS X, alors qu’il consomme 16 watts sous Windows Seven.

Je vous passe brièvement les étapes de base : avoir un compte MobileMe, le configurer parmi les comptes email de l’iPhone et activer le Push ET «Find my iPhone» dans les Réglages de Mail sur le téléphone.

Tout est expliqué en détail (et en anglais), là.

Géo-localisation : pas sans le réseau mobile

Une fois connecté à mon compte MobileMe, la fonction «Find my iPhone» parvient à localiser l’appareil en une quinzaine de secondes mais quelle n’est pas ma surprise d’apprendre qu’il est à 250km de lui-même !

Par acquis de conscience, je demande à l’iPhone de se localiser tout seul via l’application «Plans» et la carte Google Maps tombe encore à côté, mais à 1 ou 2km près cette fois !

L’erreur de localisation via le compte MobileMe s’explique très simplement : le téléphone ne captant pas bien le réseau de données cellulaires, a transmis sa position via le WiFi. Et, lors de mon récent déménagement, l’IP fixe a été conservée mais ses données géographiques n’ont pas été mises à jour. MobileMe localise donc très bien l’iPhone mais à mon ancienne adresse !

Donc si le téléphone peut se géo-localiser via les réseaux WiFi, il pourrait alors être retrouvé même hors couverture réseau (mais avec WiFi activé et connecté) par l’envoi de message + sonnerie ?!

Localisation proche

Faisant suite à l’hypothèse émise ci-dessus, j’ai donc mis le téléphone en mode «Avion» avec le WiFi activé pour être sûr qu’il ne soit pas connecté au réseau de données cellulaires.

Retour sur l’interface MobileMe et saisie d’un message avec choix de le faire sonner.

Le téléphone se met à sonner immédiatement (même en «mode Silence») et affiche le message envoyé !

Petit raffinement, Apple envoie une copie de la notification par email !

Finalement, contrairement à mes craintes, la fonction n’est pas si inutile qu’elle n’en a l’air, un téléphone laissé au fin fond d’une poche ou d’un sac, tombé derrière un meuble pourra être rapidement retroué si tant est qu’il ait encore un peu de batterie et soit à portée de réseau (WiFi ou données cellulaires).

Le nouveau MacBook Pro 17″ affiche une autonomie débordante : jusqu’à 8H !

Sur LeFigaro.fr ce matin, une reprise de la pub TV plutôt bien faite avec des effets de recouvrement sur la navigation et le reste du contenu.

Pour l’occasion, tout le bandeau de navigation a été refait en Flash afin d’intégrer le bandeau pub géant.

Simple et efficace, et pas sans rappeler les publicités pour l’iPod Touch sur Yahoo.

Cliquer ici pour voir la vidéo.

Le passage aux morceaux iTunes Plus permet, outre l’absence de DRM, de bénéficier d’une qualité améliorée des fichiers AAC : ceux-ci passent de 128 à 256 kbps. Et c’est certainement ce qui permet à Apple de nous faire payer cette transition.

Le passage du catalogue complet sans DRM prendra un trimestre, mais la révolution est en marche : en quelques heures à peine, le coût de ma migration a pris presque 5 euros !

En bref, si vous voulez des morceaux «libres» (et de meilleure qualité) vous devez payer. A mon sens, cela pouvait se comprendre quand les morceaux iTunes Plus étaient facturés 1,29 euros alors que l’équivalent avec DRM coûtait 0,99 euros. Mais comment justifier que la transition d’un album acheté 9,99 euros (avec DRM) vers la version sans DRM (en vente actuellement à 9,99 euros) me coûte 3 euros ?

Preuve à l’appui pour les morceaux achetés :

Et les mêmes en vente actuellement :

Un prochain mea-culpa d’Apple pour calmer la grogne et des remboursements en masse ? Ou alors, comme un peu trop souvent, nous sommes de simples pigeons…

Le détournement

On y retrouve le visuel principal (agrémenté pour «améliorer» la copie !) ainsi que les boutons et autres liens textes… et bien sûr aucune mention légale, cela va de soi.

La gamme portable Apple devrait se simplifier dans les mois à venir : MacBook et MacBook Pro. Pour le moment, cette nouvelle dénomination choque encore un peu à l’oreille, mais le changement peut s’expliquer par un besoin d’identification fort. Les machines Apple deviennent de vrais PC, MacOS X risque plus que jamais de se retrouver (illégalement ?) installé sur n’importe quel PC : il faut donc que les machines Apple conservent « Mac » dans leur dénomination pour en faciliter la reconnaissance.

Un Mac à faible autonomie ?

La première chose qui me choque à la lecture des spécifications et du discours commercial : aucune mention n’est faite de l’autonomie ! Depuis l’introduction des PowerBook et des iBook, Apple n’a eu de cesse de communiquer sur la formidable durée de vie de la batterie.

Aujourd’hui c’est tout l’inverse, une simple note de bas de page indique La durée de vie de la batterie dépend de la configuration et de l’utilisation.

En continuant à chercher on trouve la mention d’un nouveau type de batterie au « Lithium-Polymère » mais aucun détail sur sa capacité ni son éventuelle durée de vie… Cela confirme mes craintes par rapport aux processeurs Intel, réputés critiqués pour leur gourmandise en énergie.

Espérons que les premiers tests révèleront de bonnes surprises de ce côté !

Une connectivité revue

Le MacBook Pro, décliné en une seule robe (toujours aluminium, mais plus sombre ?) au format 15,4″, inaugure de nouvelles interfaces et en remplace ou retire d’autres.

Nouvelle connectique :

• Le nouveau connecteur d’alimentation MagSafe vient au secours des étourdis tout en étant pratique à utiliser : plus besoin d’enficher la prise mâle dans son connecteur femelle, « laissez-vous magnétiser » !
• Deux prises audio S/PDIF pour des flux audios analogiques ou numériques aussi bien entrée qu’en sortie comme sur les PowerBook 17″
• Le port PC Card disparaît au profit de la nouvelle norme ExpressCard 34 plus compacte. Cette connectique, adaptée à la nouvelle architecture PCI Express, n’est pas compatible avec le vieillissant format PC Card. Une question reste en suspens : la forme du connecteur est très proche de celle de la télécommande Front Row, peut-on l’y ranger (à la manière d’Asus avec ses télécommandes au format PC Card) ?
• Avant l’apparition du Bluetooth dans les téléphones et PDA, je regrettais l’absence de solution infrarouge intégrée chez Apple. En 2006, Apple l’intègre enfin (au moment où les autres vont l’abandonner ?) pour prendre en charge la nouvelle télécommande Apple Remote pour Front Row introduite en octobre 2005.

Au chapitre des disparitions, en plus du PC Card remplacé par l’ExpressCard, on peut lister les suivants :

• Le Firewire 800 a été retiré et il ne reste donc que la connectique Firewire 400.
• La prise S-Vidéo (et son adaptateur RCA-Composite) a disparu laissant une simple connectique numérique DVI avec adaptateur VGA.
• Le modem interne, comme sur la dernière révision de l’iMac passe à l’externe, en USB. C’est certainement la perte la moins notable.

Le MacBook Pro conserve deux ports USB 2.0, un connecteur Ethernet Gigabit, une prise Firewire 400 et le port pour les câbles de sécurité Kensington. Les capacités sans fil restent égales : Airport Extreme et Bluetooth 2.0 EDR.

h3. Plus pour moins

Apple a réussi à encore alléger son PowerBook MacBook Pro et à en affiner le boîtier tout en ajoutant une iSight intégrée, un trackpad plus grand et une double fermeture de l’écran (identique au PowerBook 17″).

Le processeur Intel Core Duo délivre sur le papier 4x plus de puissance, mais à quel prix en autonomie ?

Attendons pour voir

Les PowerBook sont toujours au catalogue, et le MacBook Pro se positionne, en termes de tarif, à mi-chemin, entre le PowerBook 15″ et le PowerBook 17″. J’attends de voir les premiers tests permettant de juger des performances réelles des machines à base de puces Intel et surtout de l’autonomie d’une machine portable…

Tous les goûts sont dans la nature, mais nous aurions pu espérer mieux d’un produit parrainné par Apple : le téléphone fait « mastoc » et reste en même temps d’un design très classique, loin d’être aussi classieux qu’un certain RAZR V3 !

La connectique

Le téléphone intègre la technologie Bluetooth venant compléter la prise USB servant aux transferts de fichiers musicaux. Dommage que Bluetooth en soit resté à la version 1.1 à l’heure où toutes les machines Apple sont passées à la version 2.0 EDR !

iTunes mobile

Première déception, la version embarquée du lecteur Apple ne permet pas (pour le moment ?) d’acheter sur l’iTunes Music Store.

Ensuite, vient l’incompréhensible limitation absolue à 100 chansons ! Steve Jobs a présenté le ROKR comme un iPod Shuffle avec écran mais, avec 512 Mo chacun, l’un est limité à 100 titres tandis que l’autre peut allègrement embarquer plus de 120 chansons. OS du téléphone (ou iTunes mobile) trop peu performant pour gérer plus ? Volonté de ne pas concurrencer la gamme iPod ? Bridage temporaire ?

Le seul moyen d’emmener plus de 100 titres est d’acquérir plusieurs cartes mini SD.

Les spécifications techniques

A l’heure ou les photophones commencent à se battre à coups de mégapixels, Motorola lance ce téléphone avec un appareil limité à 300000 pixels ?! Maigre compensation fonctionnelle : la prise de vue nocturne est facilitée par un système d’illumintation.

Le ROKR est tri-bande et WAP/GPRS, mais ne connait pas les réseaux UMTS (3G). Cela doit être dû à un lancement principalement dédié au marché de l’amérique du nord ?!

Encore quelques interrogations

Le constat n’est déjà pas glorieux, mais il reste encore quelques inconnues autour de cet iTunes Phone :

Motorola a-t-il pris le temps de faire évoluer sa gestion des contacts incapable de stocker des fiches contact et nécessitant de créer de nombreuses entrées pour une personne « très joignable » ? Sans évolution, la synchro avec le Carnet d’adresses Apple risque d’être un véritable désastre !

L’ergonomie globale a-t-elle pris un coup de jeune par rapport aux autres modèles de la gamme Motorola ?

Ce téléphone passe plus pour un coup marketing que pour une révolution, ce n’est pas non plus un pur produit Apple à la conception technique et esthétique ultra-léchée mais cela ressemble à un avertissement aux opérateurs qui développent leurs contenus mobiles : Apple est déjà sur le marché mobile, capable d’étendre la portée de sa plateforme de vente de musique en ligne à d’autres médias !